Ist ein Lebewesen in eine Situation, in der es sich unwohl oder gar bedroht fühlt, beginnen in seinem Körper Prozesse abzulaufen, die es nicht willentlich steuern kann.

In dem Moment übernehmen unter anderem die Stresshormone Adrenalin und Cortisol das Zepter und sorgen dafür, dass der Körper in sofortige Alarmbereitschaft versetzt wird. Diese sorgen dafür, dass sich der Herzschlag erhöht und die Muskeln besser durchblutet werden. Ab dem Moment übernimmt das sogenannte Reptilienhirn die weiteren Entscheidungen *. Da ist es nicht verwunderlich, dass dein Hund in dem Augenblick kaum noch auf deine Signale reagiert – sein Denkhirn ist in dem Moment „out of order“.

* Das Reptiliengehirn reagiert auf Unerwartes / Neues reflexartig, ohne dass das Lebewesen weiter darüber nachdenken muss. Das erlaubt ihm in Millisekunden auf Gefahren zu reagieren. Erst danach wird wieder in den Denkmodus geschaltet und die Situation reflektiert.

DIE REAKTIONEN

Diese sofortige Alarmbereitschaft führt dazu, dass dein Hund ohne zu überlegen auf die Gefahr reagieren und mit Flucht oder Angriff handeln kann. Sind die Systeme jedoch so überlastet, dass er zu keiner Entscheidung kommt, friert der Hund in seinen Bewegungen ein und lässt Vieles über sich ergehen – bis zu dem Moment wo er vielleicht explodiert.

Wiederum andere Hunde zeigen übertriebene Bewegungen und Vorderkörpertiefstellungen die manchem Zuschauer ein „Jö, wie schön der spielt“ entlocken. Dabei übersehen sie, wie überfordert der Hund in dem Moment ist, die Situation aber trotzdem nett zu lösen versucht.

Dabei spielt es keine Rolle, ob die Gefahr real existiert. Dein Hund empfindet sie in dem Moment als Bedrohung.

DIE 4F ALS KONFLIKT-BEWÄTIGUNGSSTRATEGIEN

Die oben beschriebenen Reaktionen auf eine Gefahr werden im Englischen mit Flight, Fight, Freeze oder Fiddle genannt, weshalb man auch von den 4F spricht und gehören zu den Stress- bzw. Konfliktbewältigungsstrategien.

• Fight (Kampf)
• Flight (Flucht)
• Freeze (Einfrieren)
• Flirt / Fiddle (welpiges, aufgeregtes Verhalten)

Es gibt noch ein Fünftes, das sogenannte Faint, bei dem der betreffende Hund beinahe wie tot wirkt. Auf dieses gehe ich hier aber nicht weiter ein, da wir dieses in Todesangst gezeigte Verhalten bei unseren Hunden hoffentlich nie erleben werden.

DARAN ERKENNST DU DIE KONFLIKTSIGNALE

Nicht immer ist ein Konflikt von Anfang an so stark, dass dein Hund gleich sehr heftig darauf reagiert. Viel eher sendet er bereits vorher viele kleine Signale aus, die auf eine nahende Überforderung hinweisen. Das kann ein kleines Verharren beim Anblick eines Hundes sein oder ein kurzes Luftanhalten. Reagierst du bereits auf diese kleinen Signale und bietest deinem Hund einen guten Ausweg aus der Situation so wird er gar nicht erst zu den heftigen Reaktionen greifen.

In dem Moment ist er auch noch fähig, aktiv und bewusst zu handeln und kann so auch gleich noch eine gute Lernerfahrung machen, wie er eine Situation gut lösen kann, bevor sie eskaliert.

MÖGLICHE VERHALTEN IN EINEM KONFLIKT

Hier ein kleiner Überblick an möglichen Reaktionen innerhalb einer Konfliktstrategie:

(rot = erste Hinweise auf einen kommenden Konflikt / grün = kann der Deeskalation dienen)

Welche dieser Strategien dein Hund wählt, hängt von verschiedenen Faktoren ab wie

• der Situation
• dem Hundetyp/Hunderasse
• den Lernerfahrungen deines Hundes
• aber auch vom Auslöser selbst

FIDDLE/FLIRT (WELPIGES/AUFGEREGTES VERHALTEN
Wählt der Hund diese Strategie, ist immer sehr viel Bewegung und Erregung zu beobachten. Sie ist besonders oft bei jungen Hunden und Welpen im Kontakt mit fremden Hunden zu sehen. Manche behalten dieses Verhalten jedoch auch im erwachsenen Alter bei, da sie sich als erfolgreich herausgestellt hat und sie keine anderen lernen durften.

Manchmal sieht man in solchen Situation auch dass der Hund aufreitet, sei es am anderen Hund oder auch am Bein des Besitzers. Keines von Beidem hat in dem Moment mit sexuellem Interesse zu tun und schon gar nicht mit einem dominantem Verhalten. Auch das häufig in diesen Situationen gezeigte Hochspringen am Hundebesitzer, das Beissen in die Leine oder das „unmotivierte“ Bellen ist ganz oft ein Fiddlen, weil der Hund sich nicht anders zu helfen weiss.

Wenn du also ein solches Verhalten siehst, egal ob bei deinem oder beim anderen Hund, hilf ihnen nett aus dieser Situation heraus. Alleine schaffen sie es in dem Moment meist nicht mehr und je nach Konfliktlösungsstrategie des Gegenübers kann es auch unschön enden.

In diesem Artikel erfährst du mehr über dieses Verhalten und im Video sind die Signale zu sehen, die den Unterschied zum Spiel ausmachen.

FLIGHT (FLUCHT)

Diese Reaktion des Ausweichens kannst du aber auch ganz bewusst nutzen, indem du bereits auf das erste Innehalten oder Luftanhalten deines Hundes reagierst und nicht weiter auf den bedrohlichen Reiz zuläufst. Biete deinem Hund stattdessen an, einen Bogen zu laufen oder gemeinsam auf eine ausreichend grosse Distanz zu gehen. Du wirst erleben, dass dein Hund dieses Strategie nicht nur immer öfter selber wählt, sondern dass auch die Distanzen mit der Zeit immer kleiner werden.

Und ganz wichtig: Leine deinen Hund in einer kritischen Begegnung nie ab, damit er sein Heil in der Flucht suchen kann. Denn im schlimmsten Fall wird er vom anderen Hund verfolgt und du kannst ihm nicht helfen.

FIGHT (KAMPF/ ANGRIFF)

Bei einem Kampf besteht ja nicht nur die Gefahr selbst verletzt zu werden, ein Hund setzt in der Regel auch alles daran einen Konflikt durch Deeskalation zu lösen. Deshalb: Bis es zu einem ernsthaften Angriff als Verteidigungsstrategie kommt, hat der Hund in der Regel schon viel Anderes versucht. Erst wenn er gelernt hat, dass ihm dies alles Nichts bringt, setzt auf stärkere Signale (siehe dazu auch „Die Eskalationsleiter“).

All die genannten Verhalten sind Verhalten aus dem Aggressionsbereich. Es sind aber keine Zeichen für einen bösen, aggressiven Hund sondern für einen Hund, der sich nicht anders zu helfen weiss und auf deine Hilfe angewiesen ist. Nur so kann er andere Bewältigungsstrategien lernen. Genauso wichtig aber auch, dass er nicht immer wieder diesen Situationen ausgesetzt wird.

FREEZE (EINFRIEREN / ERSTARREN)

Nimmt die Bedrohung für den Hund jedoch offensichtlich oder vermeintlich weiter zu, erwachen viele Hunde aus ihrer Starre und versuchen entweder panisch zu flüchten oder beissen ebenso panisch um sich. Es gibt aber auch Hunde, die erst wenn die Gefahr vorüber ist, aus der Starre erwachen und danach einen Teil ihres Stresses durch für uns unerwünschtes Verhalten abzubauen versuchen indem sie panisch an der Leine zu flüchten versuchen oder auf Alles und Jeden mit Bellen reagieren. Kein Wunder, dass sie in dem Moment auch nicht mehr für unsere Signale empfänglich sind.

LAUERSTELLUNG ALS WEITERE FORM DES FREEZE

Hunde die beim Anblick eines anderen Hundes stehen bleiben oder sich gar hinlegen, zeigen ebenfalls eine starke Form des Freeze. Ihre Augen bleiben dabei auf den Auslöser gerichtet. Im Gegensatz zum drohenden Hund machen sie sich dabei möglichst klein und unsichtbar und blicken auch mal kurz seitlich. Da in der Regel der andere Hund trotzdem weiter auf sie zukommt, müssen sie sich nun eine andere Strategie einfallen lassen:

• Der eine Hund verbleibt im Freeze und hofft, dass es bald vorbei ist
• Wiederum andere zeigen einen Scheinangriff und versuchen damit den Anderen zu überraschen
• Und ein anderer flüchtet panisch und wird im schlimmsten Fall vom fremden Hund verfolgt

Noch schlimmer wird die Situation, wenn der Besitzer einfach weiterläuft, im Wissen, dass ihm sein Hund schon folgen wird. Denn nun schwankt der Hund zwischen seiner Angst vor der Gefahr und der Angst vor dem Verlust seines Menschen.

Deshalb hilf diesen Hunden, egal ob deiner oder der andere sich hinlegt. Wenn es dein eigener ist, bleib bei ihm und versuche, ihn nett auf seitliche Distanz zu locken. Am Besten noch bevor er ins Freeze geht. Manchmal reicht dazu auch, dass er auf einen Baumstamm oder eine Mauer springen darf. So hat er eine Aufgabe und gleichzeitig unterbricht es den Blickkontakt .

EINFLUSS DER HUNDETYPEN UND RASSEN

Je extrovertierter ein Hund ist, desto eher wird er auf Flirt und Fight setzen, während der unsichere, introvertierte Hund sich tendenziell für Flight oder Freeze entscheiden wird ggf. auch Fight (Abschnappen), wenn er keinen Ausweg mehr sieht.

NICHT IMMER IST DIE GEWÄHLTE STRATEGIE DIE BESTE

Wenn ein Hund merkt, dass ihm seine Strategie innerhalb eines Konfliktes nicht hilft, so wechselt er auf eine, von der er sich mehr Erfolg verspricht.

Kann er sich zum Beispiel eines aufdringlichen Hundes nicht durch Herumalbern (Flirt/Fiddlen) entledigen, entschliesst er sich vielleicht zur Flucht (Flight). Nützt auch dies nichts, so stellt er sich zum „Kampf“ (Fight) oder friert ein (Freeze).

Erweist sich eine gewählte Strategie dabei als besonders erfolgreich, wird er diese zukünftig immer häufiger nutzen, um sich seiner Konflikte zu entledigen. Unbesehen davon, ob es wirklich die beste ist.

Aus diesem Grund ist es wichtig, zu erkennen, wann dein Hund oder auch sein Gegenüber in einer Konfliktsituation stecken, die sie nicht mehr auf gutem Weg lösen können. Dann gilt es, sie zu unterstützen, in dem du sie nett aus der Situation herausholst, bevor er oder der andere reagieren muss. Machst du dies immer wieder, kann dies langfristig zu einem guten Alternativverhalten führen.

Falls dein Hund jedoch häufig solche belastenden Situationen erlebt, solltest du erst einmal derartige Begegnungen vermeiden und ihn mit einem aufbauenden Training helfen.

BEDEUTUNG DER STRATEGIEN FÜR UNS
Während der zitternde und im Freeze erstarrte Hund häufig Mitleid auslöst, wird der genauso stark gestresste Fighter meist als „aggressiv“ oder „dominant“ bezeichnet.

Es kommen dann gerne Trainingstipps, wie „du musst dem Hund einfach mal zeigen, dass du der Chef bist“. Hält man sich an diese und versucht das vermeintlich aggressive Verhalten durch Druck und Strafe zu unterdrücken, zahlen Hund und Mensch einen hohen Preis dafür… sie verlieren das Vertrauen ineinander.

Sind die Strafen stark genug, so wird es vielleicht gelingen, dass der Hund seine Konfliktstrategie aufgibt und ins Freeze geht – auch unter dem Begriff „erlernte Hilflosigkeit“ bekannt. Aber innerlich ist er immer noch gleich gestresst bzw. schlimmer noch, nun kommt auch noch die Angst vor der Strafe dazu.

Aber auch der „Freezer“ wird oft missverstanden, er ist ja so brav und ruhig. Was nicht nur für seinen Halter sondern auch sein Umfeld so angenehm ist. Innerlich wird er aber von seiner Angst fast aufgefressen, ohne dass er Hilfe bekommt.

Den „Freezer“ erlebt man typischerweise bei Begegnungen. Es ist der Hund, der sich bei entgegenkommenden Hunden hinlegt oder der Hund, der sich nicht getraut, an einer Hundegruppe vorbei zu gehen und seinem Besitzer zu folgen.

Genauso schwer hat es aber auch der „Flirter„. Denn ganz oft wird diesem unterstellt, dass er sich nur so aufführt, weil er spielen möchte. Oder aber dem Leinenbeisser, dass er sich frech verhält. Statt die Signale als das zu sehen was sie sind: Ein Hilferufe des Hundes. Auch Hunde die an Menschen hochspringen gehören ganz oft zu den „Flirtern“ – sie zeigen Übersprungshandlungen.

Und was ist mit dem, der sein Glück in der Flucht sucht? Entweder wird er an die Leine genommen und so in der für ihn schwierigen Situation gefangen gehalten oder aber man lässt ihn sich seinen Weg selbst suchen.

Wie in anderen Beiträgen bereits geschrieben, kann ein lang andauender Stress krank machen und zu Kreislauf- oder Herzproblemen führen. Oder den Freezer auch in eine Depression führen.

Deshalb achte unbedingt auf die Signale deines Hundes, egal ob ihr auf dem Spaziergang anderen Hunden begegnet, beim Tierarzt seid oder dein Hund in eine für ihn neue Situation kommt: Unterstütze ihn, indem du ihm gute Alternativen anbietest.

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DIE 4F BEIM MENSCHEN
Auch wenn hier typische hündische Verhalten genannten wurden, so kennen wir diese Reaktionen auch bei uns.

Denn wer hat noch nie erlebt, dass ein Mensch, der sich verbal angegriffen fühlt, zum Gegenangriff übergeht (Fight). Oder der Mensch, der sich zurückzieht, weil er sich auf der Party nicht wohlfühlt (Flight). Auch das typische in den Haaren spielen gehört zu diesen Verhalten (Flirt/Fiddeln). Und zu guter Letzt, der Vortragende, welcher trotz super Vorbereitung bei seiner ersten Rede kein Wort herausbringt (Freeze).

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• Die Eskalationsleiter des Hundes
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