Verstehst du die operante Konditionierung, verstehst du auch wie Lernen funktioniert. Aber noch mehr wie sich dein Hund im Alltag und Training fühlt. Gleichzeitig kannst du dadurch deinen Hund vor unfairen und überfordernden Trainingsmethoden schützen. Egal ob sie auf dem Hundeplatz oder im TV gelehrt werden.

Die operante Konditionierung sorgt dafür, dass ein Verhalten bewusst gelernt und später auch bewusst ausgeführt wird. Im Gegensatz zur klassischen Konditionierung, bei der ein Verhalten praktisch reflexartig auf einen Reiz oder ein Signal folgt.

Damit dieses Lernen gelingt, muss einem Verhalten eine Konsequenz folgen. Diese Konsequenz kann sich entweder angenehm oder unangenehm anfühlen. In der operanten Konditionierung nennt man diese Konsequenzen „Belohnungen und Strafen“. Oft auch als Verstärkung bzw. Korrektur, Einwirkung bezeichnet oder englisch: reinforcement und punishment genannt (R+/- und P +/-).

Verstärker/Belohnungen sollen den Hund dazu motivieren, das erwünschte Verhalten häufiger und gerne zu zeigen
Hemmer/Strafen sollen dazu führen, dass der Hund das unerwünschte Verhalten seltener zeigt oder gar ganz unterlässt

Würden wir Maschinen oder Computer „trainieren“, so wären wir damit Alles gesagt. Da es hier aber um unsere Hunde geht, dürfen wir nicht die Augen davor verschliessen, welche Emotionen wir bei ihm mit unseren Konsequenzen auslösen.

DIE 4 QUADRANTEN DER OPERANTEN KONDITIONIERUNG

NEGATIVE BELOHNUNG – POSITIVE STRAFE – WIE SOLL DAS GEHEN?

Belohnungen sind doch per se gut und Strafen unschön. In unserem Alltag machen diese zwei Verbindungen tatsächlich keinen Sinn. Denn hier bewerten wir positiv und negativ aufgrund unserer Emotionen, die wir damit verbinden.

Betrachten wir diese Begriffe jedoch rein wissenschaftlich, so sind diese weder wertend noch emotional zu verstehen.

Es handelt sich um eine rein mathematische Formel: Positiv fügt etwas hinzu / negativ nimmt etwas weg. Verständlicher wäre es sicherlich, wenn man stattdessen „Plus und Minus“ verwendet hätte. Aber in der Lerntheorie hat man sich nun mal auf die anderen Begriffe geeinigt.

Deshalb hier eine kleine Hilfe zum besseren Verständnis:

POSITIVE UND NEGATIVE BELOHNUNGEN/VERSTÄRKER SIND JEDOCH NICHT GLEICHWERTIG

Während die richtig gewählte und angewandte positive Belohnung immer gute Gefühle auslöst, ist die negative Verstärkung ein zweischneidiges Schwert. Damit diese zur Erleichterung führen kann, muss davor immer etwas Unangenehmes anwesend sein: Ich muss erst Kopfschmerzen haben, damit wir die entsprechende Tablette Erleichterung verschafft.

Und das gleiche gilt für unsere Hunde. Denn auch da muss etwas Unangenehmes da sein, das entfernt werden kann wie

• Schmerzen
• Dinge die Angst machen
• Druck (physisch und/oder psychisch)
• Körperliche oder mentale Einschüchterung
• vermeintliche oder echte Bedrohung (fremder Hund/Mensch…)
• ….

Dadurch sind vor der Erleichterung auch immer die damit verbundenen unangenehmen Gefühle akut vorhanden und werden erst durch das Entfernen oder die Distanz zum Auslösers beseitigt.

Natürlich können wir das Auftauchen von Unangenehmen im Alltag nicht immer verhindern. Dann ist es gut, dass wir auf die negative Verstärkung zurückgreifen können. Damit können wir den Hund in der Situation unterstützen und ihm gleichzeitig Lösungswege aufzeigen.

Unfair wird die negative Verstärkung hingegen jedoch, wenn wir im Training und Alltag unseren Hund bewusst oder so lange unangenehmen Dingen aussetzen, bis er sich richtig verhält und erst dann das Unangenehme entfernen.

Zur Veranschaulichung hier einige Beispiele:

UNANGENEHMES EREIGNIS	REAKTION DEINES HUNDES	KONSEQUENZ BZW. DEIN VERHALTEN	DARAUS ERLERNTES VERHALTEN
Guter und fairer Einsatz
Ein Dorn steckt in der Pfote deines Hundes	Dein Hund gibt dir die Pfote	Du entfernst den Dorn und der Schmerz hört auf	Ich geh zu meinem Menschen und bekomme Hilfe.
Pferde auf der Koppel	Dein Hund fühlt sich unwohl	Du läufst einen Bogen mit deinem Hund	Auf Distanz gehen, wenn etwas Angst macht
Ein fremder Hund taucht auf	Dein Hund spannt sich an	Du weichst auf die Wiese aus wo dein Hund den anderen in aller Ruhe anschauen oder in der Wiese schnüffeln kann.	Distanz fühlt sich besser an als andere zu vertreiben Noch effektiver, wenn du in der Wohlfühldistanz Kekse ausstreust (positive Verstärkung)
Unfairer Einsatz
Du sagst SITZ und drückst mit der Hand auf den Po deines Hundes	Dein Hund setzt sich hin	Du nimmst die Hand weg und der Druck hört auf	Das Signal SITZ fühlt sich unangenehm an und ich kann dem Druck nur entgehen, wenn ich mich vorher hinsetze
Du machst einen Schritt auf deinen Hund zu	Dein Hund setzt sich hin	Du gehst wieder einen Schritt zurück, der Druck endet	Dito. Das Signal fühlt sich aber trotzdem nicht besser an

Nicht immer können wir Unangenehmes GANZ vermeiden. Aber wir können verhindern, dass wir selber oder unser Verhalten die Ursache für das Unangenehme sind.

Und für alles Andere können wir so gut wie mögliche Management betreiben bis der Hund gute Alternativverhalten gelernt hat, welche sowohl Problemlöser als auch Verstärker für den Hund sind wie:

• auf Distanz zum Auslöser gehen
• Hilfe beim Besitzer suchen
• am Boden schnüffeln

Aber auch Signale, die deinen Hund entspannen oder mit denen du deinen Hund aus der belastenden Situation holen kannst, sind sehr wertvoll.

Daher, erziehe und bilde deinen Hund so aus, dass du dich so oft wie möglich, aus der Werkzeugkiste der positiven Verstärkung bedienen kannst. Dein Hund wird es dir durch eine vertrauensvolle und stressfreie Beziehung danken.

ABER AUCH BEI DEN ANDEREN QUADRANTEN LÄUFT ES NICHT IMMER WIE GEPLANT

Denn wenn du deinen Hund ganz zurückrufst und für sein Kommen toll belohnst, kann es dir passieren, dass dein Hund extra wegläuft, damit er sich eine Belohnung verdienen kann.

Das muss nicht immer schlecht sein. Jason hat zum Beispiel in jungen Jahren das Hetzen von Vögeln geliebt. Er hat es nicht bewusst gesucht, aber wenn er die Chance dazu bekam, nutzte er sie auch. Durch ein entsprechendes Training habe ich es geschafft, dass ich ihn auch während des Hetzens noch abrufen konnte. Eines Tages lief er jedoch los und ich spürte, dass etwas Anders war. Und tatsächlich drehte er sich auf halber Strecke um und schaute mich an, fast als wollte er sagen, weshalb rufst du jetzt nicht. Ab dem Zeitpunkt war für ihn die Zusammenarbeit mit mir fast immer wichtiger als das Hetzen selber und ich konnte Beginnen, das Abwenden zu verstärken. Denn nun hatte sein Verstand an Gewicht gegenüber den Emotionen gewonnen.

Und natürlich geht es auch umgekehrt. Du willst ein unerwünschtes Verhalten reduzieren, hemmst dabei aber auch gleichzeitig und oft unbewusst erwünschtes, weil du zu spät reagierst. Dann schaut dich dein Hund vielleicht gerade an, nachdem er einmal gebellt hat.

DAS VERHALTEN VERÄNDERT SICH NICHT

Wenn sich ein Verhalten nicht in die gewünschte Richtung verändert, ist es vielleicht weil

• dein Hund das Verhalten nicht oder noch nicht zu leisten vermag
• dein Hund Schmerzen hat
• du deinen Hund unbewusst für das unerwünschte Verhalten belohnt hast
• du deinen Hund unbewusst für das erwünschte Verhalten bestraft hast
• du die Belohnung nicht passend zur Situation und Leistung gewählt hast
• dein Trainingsweg nicht der richtige für deinen Hund ist

Deshalb arbeiten auch alle achtsam und fair trainierenden Hundehalter und Trainer mit so viel Verstärkung wie möglich, so wenig negativer Strafe wie nötig und verzichten auf jegliche Form von positiver Strafe. 

Dass die gleichen Mechanismen auch beim Menschen wirken, zeigt das nachfolgende Video „Konditionieren anhand von The big bang theory„

Weitere Artikel zu diesem Thema

• Generelles zur Lerntheorie und über Belohnungen und Strafen
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• Die klassische Konditionierung

Weitere Informationen über Belohnungen und Strafen findest du unter den aufgeführten Links:

• Belohnungen im Hundetraining
• Strafen im Hundetraining
• Die Belohnungshierarchie deines Hundes
• Was es mit dem Ignorieren auf sich hat
  

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(Letzte Überarbeitung:  November 2020)